目前中国人对咖啡的理解是：品位，装逼。我不知道这种印象是从哪里来的，可能咖啡馆里的装饰比较讲究，可能是进咖啡馆里的人都人模狗样，可能是咖啡的价位相对较高，常人消费不起，可能是介绍咖啡的书籍都带着欣赏玩味的气质……所以就有了周立波的“大蒜咖啡论”。

事实上，咖啡就是一种饮料，它之所以能有这些外延，大概是中国人过农民生活日子太久了，舶来的东西都会被打上一层资产阶级烙印，进而有人自我标榜，有人自我贬低，各自对号入座而已。标榜的人未必就不土鳖，贬低的人未必就不想装逼。

认为喝咖啡就高消费的人大概没喝过咖啡，如果以同等价位的消费做比较，一个人正常状态下每个月消费的茶叶、香烟的成本远远高于咖啡。尤其是，咖啡喝多会不舒服，没有人在一天之内无节制地喝咖啡。但是吸烟喝茶就容易过量。

关于咖啡对身体的影响，我看到太多这方面的文字了，不知道是出自科学家还是咖啡商之手，反正有人说咖啡对身体没有好处，有人说咖啡对身体百益无害，其实都在慢慢夸大某种好处或坏处。

在西方，咖啡就是人们最普通的饮料，价格比我们的还便宜，你要说品位和装逼，那实在是会让人笑掉大牙。我们正处于一个从土鳖到乌龟的转型当中，忽然间的经济爆发和致富让我们有时候会疯狂地以消费为参照，来衡量一个人社会地位和生活质量，咖啡、红酒、威士忌统统被列入装逼范畴。你想过没有，有人消费一千多块钱一瓶的茅台，你从来没觉得他装逼吧。

当年垮掉一代的诗人艾伦·金斯伯格在咖啡馆里写诗，于是写咖啡历史的人就说咖啡给他带来了灵感，写威士忌历史的人说是威士忌给他带来了灵感，写红酒历史的人说红酒给他带来了灵感，写二锅头历史的人说牛栏山给他带来了灵感……结果把金斯伯格灌得吱哇乱叫，最后写出了惊世骇俗的诗篇——《嚎叫》。这就是人们的意淫。

市面上关于咖啡的书不少，多是介绍咖啡常识或是如何享受咖啡，这大概也是把咖啡搞得很装逼的原因。因为这类书的作者往往是咖啡爱好者，同时可能跟咖啡商有着千丝万缕的联系，甚至不少作者都是一些咖啡协会的会员，他们介绍咖啡，肯定带着一定的倾向，那就是宣传咖啡如何好，于是这些文字超出了咖啡本身，变成一种生活方式。

这本《左手咖啡，右手世界》和很多书不同，它不是从如何享受咖啡的角度来介绍咖啡，而是从咖啡经济和商业历史角度来介绍咖啡，也许你看完会有这样的感觉，滴滴香浓里面都流淌着殖民地咖啡农的鲜血。

咖啡是一种很“讲究”的植物，它只能在南北纬回归线以内生长结种，超出这个区域，咖啡树就无法生存，更谈不上结果了。如果你把世界地图铺平，看看南北纬回归线内的国家，会发现什么？他们都曾经是欧洲列国的殖民地。所以，当咖啡被埃塞俄比亚人发现后，经由阿拉伯地区传入欧洲，它的经济价值被发现后，就紧紧地跟欧洲殖民扩张联系在了一起。因为有消费能力的欧洲、美国人本土无法种植咖啡，只能从殖民地购买。在殖民时期，奴隶们像牲畜一样为欧美人种植咖啡。非洲、拉美、中北美摆脱殖民统治纷纷独立之后，迫于经济上的依赖，咖啡价格一直被美国人控制。他们通过压低咖啡进口价格让巴西、哥伦比亚这样的咖啡生产国几乎无利可图。巴西曾经一次焚烧了上千万袋咖啡豆，以此来控制咖啡价格。

由于咖啡树对生长条件有要求，太依赖自然环境，所以就有丰收和歉收，咖啡的价格也随着收成波动，丰收了，卖不出价钱，歉收的时候往往对农场主和咖啡农又是致命打击，再加上拉美国家政府在管理上的无力，从咖啡一落户美洲开始，它几乎就是美洲人心里的噩梦。有一位巴西总统曾经因为咖啡贸易问题自杀。他在遗书中这样写到：“几十年来，巴西受到国际财团的统治和掠夺，我领导全国进行改革，并取得胜利。然而这些国际财团却和我在国内的政敌相互勾结，企图阻挡我推动国家繁荣和自治步伐。当我1951年上台执政之时，国际财团每年在巴西获得的利益高达500%。一时间，咖啡行情变好，国家经济开始出现上升势头。不久，又出现咖啡危机，咖啡价格狂飙……我们在国际上为居高不下的咖啡价格辩护，但是得到的却是对我国施加更大的经济压力，终于，我们不得不放弃了……除了鲜血，我已经没什么能给这个国家了。我已经献出了我的全部生命，现在我连死亡也奉上，我无所畏惧。我平静地迈出走向永恒的第一步，并将我的生命载入史册。”

埃塞俄比亚牧羊人当年发现咖啡这种植物的时候没有想到，在随后的几百年间，这种植物像魔鬼一样影响着无数拉美人的命运。

16世纪，咖啡经由土耳其传入欧洲。慢慢咖啡成了土耳其人收入的主要来源。当时土耳其人不知道咖啡只能在南北纬回归线以内种植，所以出口咖啡豆都要经过水煮和烘焙，让咖啡失去生长能力。但是有个家伙把七颗咖啡种子偷偷运出了土耳其，并且成功地在印度种植成功。后来荷兰人把一棵咖啡树偷偷从也门运到荷兰，42年后，荷兰人用这棵树结出的种子在今天的斯里兰卡种植成功。后来荷兰人又把咖啡移植到印度尼西亚和马来西亚。1714年，荷兰人送给法国政府一株咖啡幼苗，9年后，法国海军军官克利把咖啡种植技术带到了法国殖民地马提尼克。可以说，今天的拉美的咖啡都有这棵咖啡树的基因。1727年，一场闹剧把咖啡引入巴西。当时法属圭亚那与荷属圭亚那发生边界纠纷，双方总督让中立的葡属的巴西官员出面调停，这位官员早就想把咖啡种子弄到巴西了。但是这两个殖民地都禁止种子出口，这位官员便和法国总督的老婆偷情。调停结束，这位巴西官员在离开的时候，法国总督的妻子为他献上一束鲜花，这束鲜花里藏着几颗咖啡种子……后来巴西就成了世界上最大的咖啡生产国。

这本书里虽然把咖啡贸易历史、咖啡商业竞争写的有些残酷，但字里行间不难发现一些趣闻。比如现在最知名的咖啡品牌之一麦斯威尔咖啡，它的前身是由一个叫波斯特的人专门经营一种反咖啡的谷物饮料公司，他毕生致力于反对诋毁咖啡。颇具讽刺的是，他私下里一直饮用咖啡。他的女儿在他死后收购了麦斯威尔咖啡。我们在80年代就知道的那句著名的“滴滴香浓，意犹未尽”的麦氏咖啡广告语，其实最早是西奥多·罗斯福说的，他喝完麦斯威尔咖啡后由衷说了这么一句话，但是麦斯威尔对这句话并不敏感。相反，倒是可口可乐最先把这句话用到广告语中。因为那时候的可口可乐里面的成分很复杂。几年后，麦斯威尔才反应过来，将这句经典的话用到广告语中。

当然，从这本书里还能看到一个事实，那就是美国人对喝咖啡真不讲究，这主要是咖啡在美国市场的竞争太激烈，黑心的咖啡商常常以次充好，煮咖啡的方法也不讲究，在上世纪60年代以前，美国人喝的咖啡可能是世界上最低劣的咖啡了。

当然，最不讲究的可能是巴西了，这个世界上最大的咖啡生产国，竟然喝速溶咖啡。所以巴西的咖啡农们常说的一句话是：“雀巢速溶咖啡，根本不是咖啡。”

从上世纪初开始，美国咖啡商们在市场的竞争方式有点像现在的贵国，那就是不择手段没底线，做广告都是用诋毁竞争对手的方式，夸大商品的作用，咖啡几乎就是包治百病的良药。后来美国颁布的相应的法律，这种不良竞争现象才消失。

咖啡和很多人们常用的饮料不同，首先它太依赖自然环境，其次，由于它是一种容易让人上瘾的饮品，所以需求量一直很大，当西方国家对这种东西的消费变成常态之后，它背后的殖民和掠夺的商业模式便建立起来。所有咖啡生产国都是被动地按照这个商业规则来玩这个游戏。